Lepomis
gibbosus (Linnaeus, 1758)
Es un pez de mediano
tamaño, en su área de origen puede sobrepasar los 30 cm., aunque en
la península ibérica rara vez alcanza los 15. Cuerpo alto y
comprimido lateralmente, con el pedúnculo caudal estrecho y una
coloración muy llamativa, cuyas tonalidades varían en función del
hábitat que ocupa, y siendo característica la mancha oscura
redondeada en el borde superior de los opérculos que, en los machos,
y durante la época de freza, está ribeteada de color rojo vivo. La
aleta dorsal, relativamente grande, está dividida en dos partes: la
primera, la más adelantada, de radios espinosos y la segunda con
radios blandos; la anal es de base ancha y las pectorales se
encuentran en posición adelantada. Cabeza y ojos grandes. Habita los
cursos medios y bajos de los ríos, buscando las zonas de menor
corriente, y aguas estancadas (charcas, embalses...) en zonas en las
que abunde la vegetación acuática. Soporta bien las altas
temperaturas y la escasez de oxígeno.
Es una especie
originaria de Norteamérica que se introdujo en España a principios
del siglo XX, alcanzando una notable expansión durante las últimas
décadas del mismo y convirtiéndose en un indeseable competidor para
muchas de las especies autóctonas. En Ávila aún se encuentra en
fase de expansión, ya que en un principio únicamente se localizaba
en algunas zonas del río Tiétar y, desafortunadamente, cada vez es
capturada con más frecuencia en algunos embalses (Las Cogotas, El
Burguillo, Fuentes Claras...).
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